第0356章 深海遗物，卷轴初鸣 (第1/2页)

太平洋中部，国际日期变更线附近。
　　
　　一艘通体漆黑的科考船正劈开灰蓝色的海浪前行。船舷两侧没有喷涂任何公司标识或国旗，只有船尾用白色油漆写着一个不起眼的编号：NX-07。这是毕克定通过离岸信托持有的三艘深海勘探船之一，名义上从事海底矿产资源勘探，实际上在过去的八个月里，一直在执行卷轴发布的S信物搜寻任务。
　　
　　船长室里，毕克定站在舷窗前，手里端着一杯黑咖啡，目光落在远处的海平线上。
　　
　　海面上的风很大，浪高在三米左右，对这艘排水量八千吨的科考船来说不算什么，但足以让甲板上的作业人员感到不适。毕克定已经连续三天没有好好睡觉了——不是因为晕船，而是因为卷轴的风险预警系统在四十八小时前发出了三级警报，提示目标海域存在“非自然能量波动“。
　　
　　这种能量波动他见过两次。第一次是在冰岛寻找第二枚信物时，那座休眠火山内部检测到的地热异常；第二次是在撒哈拉沙漠腹地，一座被流沙掩埋的古神庙中，石壁上残留的辐射读数。两次都伴随着信物的出现，也两次都引来了“那些人“——卷轴称之为“星际掠夺者先遣侦察单位“的神秘势力。
　　
　　“毕总。“
　　
　　身后传来一个沉稳的声音。毕克定转过身，看到笑媚娟推门走了进来。
　　
　　她穿着一件深灰色的冲锋衣，头发随意地扎成一个马尾，脸上带着海风吹过的红晕。和八个月前在商业酒会上初次相遇时相比，她的变化肉眼可见——那时的她妆容精致、套装笔挺，浑身上下散发着华尔街精英的冷冽气场；而现在，她更像是一名经验丰富的探险队长，眼神中多了一种在极端环境下磨砺出来的锐利。
　　
　　“深潜器准备好了？“毕克定放下咖啡杯。
　　
　　“准备好了。'深渊一号'已经下放到甲板平台，驾驶员是老陈——他在马里亚纳海沟执行过十七次深潜任务，是目前能找到的最靠谱的人。“笑媚娟走到电子海图前，用手指点了一个坐标，“目标位置在这里——海平面以下四千八百米，一座海底火山的北侧斜坡上。声呐扫描显示那里有一个人工结构的轮廓，尺寸大约二十米乘以八米，材质不明。“
　　
　　毕克定走到海图前，仔细查看那个坐标。卷轴在他脑海中投射出一层叠加影像——一个半透明的三维模型，标注着目标区域的地质结构和能量分布。红色的光点在海底火山的斜坡上闪烁，和卷轴数据库中标记为“信物反应“的模式完全吻合。
　　
　　“上次在撒哈拉，信物被埋在地下三十米处，周围有能量屏障保护。“毕克定低声说道，“这次在水下四千八百米，压力超过四百个大气压，任何常规潜水设备都到不了。如果信物周围也有屏障——“
　　
　　“所以我们带了'深渊一号'。“笑媚娟打断了他，“那台深潜器的最大下潜深度是六千米，耐压壳体用的是钛合金复合材料，理论上能扛住目标深度的压力。至于能量屏障——“她顿了顿，“你上次不是说卷轴可以生成一个'中和场'吗？“
　　
　　毕克定点了点头。卷轴在第二枚信物入手后解锁了“环境适应模块“，可以在短时间内生成一个局部力场，抵消极端环境对使用者的影响。但这个功能的持续时间有限——最长不超过三十分钟，而且每次使用后需要冷却至少六小时。
　　
　　“三十分钟，够用了。“他做出了决定，“我亲自下去。“
　　
　　笑媚娟的眉头立刻皱了起来：“不行。太危险了。如果深潜器在四千米深的海底发生故障，或者被那些'掠夺者'的人盯上——“
　　
　　“那些人已经盯上我们了。“毕克定平静地说道，“风险预警系统显示，距离我们东南方向一百二十海里处，有一艘不明身份的潜艇在跟踪。速度和航向都和我们高度吻合。“
　　
　　笑媚娟的脸色变了：“你为什么不早说？“
　　
　　“因为说了也没用。“毕克定拿起桌上的卫星电话，“那艘潜艇的型号我查过了——是俄罗斯海军的'基洛'级改进型，但船体涂装和识别信号都是伪造的。它不属于任何国家的正规海军，而是某个私人武装组织租用的。这个组织，我怀疑就是卷轴提到的'星际掠夺者'在地球上的代理力量。“
　　
　　他按下卫星电话的快捷拨号键，接通了船上的安全主管。
　　
　　“老周，启动二级防御预案。所有非必要人员撤回舱内，甲板上的作业平台加装防弹挡板。如果那艘潜艇有任何靠近到十海里以内的举动，立刻向我报告。“
　　
　　挂断电话，他转向笑媚娟：“你留在船上，指挥调度。如果三十分钟后我没有从深潜器里出来，或者通讯中断——“
　　
　　“如果通讯中断，我就带第二梯队下去找你。“笑媚娟的语气不容置疑，“你别想把我一个人留在这条船上。“
　　
　　毕克定看着她，嘴角微微上扬。八个月前，他绝不会想到这个女人会变成这样——从最初在酒会上对他冷嘲热讽的“高冷女强人“，到后来在撒哈拉沙漠中替他挡下一颗子弹的搭档，再到现在，一个会在他冒险时说“别想把我一个人留下“的伙伴。
　　
　　“好。“他说，“一起下去。“
　　
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　　“深渊一号“的下潜过程比毕克定预想的要平稳。
　　
　　深潜器的球形耐压舱直径两米，内部空间狭小，两个人挤在里面几乎转不开身。透过前方的观察窗，可以看到海水颜色从浅蓝到深蓝，再到墨蓝，最后变成彻底的黑暗。深度计上的数字不断跳动：500米、1000米、2000米……
　　
　　“光线消失了。“老陈——那个有着十七次深潜经验的驾驶员——在通讯频道里汇报道，“深度三千二百米，外部照明已全部开启。能见度约五米，水温二点三摄氏度。“
　　
　　毕克定通过卷轴连接着深潜器的外部传感器。在他的视野中，海底的地形图正在一层一层地构建起来——火山斜坡的轮廓、岩石的分布、以及那个“人工结构“的确切位置。
　　
　　“左转十五度，继续下潜。“他指示道。
　　
　　深潜器缓缓调整姿态，朝着目标位置靠近。随着深度增加，外部水压不断攀升，耐压舱的金属外壳发出细微的吱嘎声。笑媚娟坐在他旁边，一只手紧紧抓着固定在舱壁上的扶手，另一只手在操作终端上记录着各项数据。
　　
　　“深度四千五百米。“老陈的声音从耳机里传来，“前方三百米，声呐检测到金属反射信号。形状……不规则，不是沉船。“
　　
　　毕克定深吸了一口气。卷轴在他脑海中投射出最后一段导航信息——一个箭头指向正前方，旁边标注着：距离目标47米。
　　
　　“减速。“他说，“打开外部机械臂，准备抓取装置。“
　　
　　深潜器缓缓停在距离海底约十米的高度。透过观察窗，毕克定终于看到了那个“人工结构“——它嵌在火山斜坡的岩石中，大半部分被沉积物覆盖，露出的部分呈现出一种奇特的几何形状，表面光滑如镜，材质既不是金属也不是石材，而是一种他从未见过的复合材料。
　　
　　

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